Au nord de la Charente-Maritime, l’Aunis Marais Poitevin est à l’abri des regards. Ici, entre La Rochelle et Niort nous avons pris du bon temps. 5 idées pour déconnecter.
Embarquez sur les canaux
Alors qu’on savoure la magie du Marais poitevin en glissant doucement à travers le dédale aquatique à bord d’une barque à fond plat, David Hervouet, notre batelier, pulvérise d’une phrase notre béatitude : « Avec l’augmentation des précipitations et la montée des eaux, tout va disparaître ! » Quoi ! Ces canaux sinueux bordés de frênes seraient engloutis ? « Rien n’est naturel ici, ce marais a été façonné par l’homme ! Il faut imaginer qu’autrefois la mer arrivait jusqu’à Niort. Au XIesiècle, les moines ont asséché la zone, puis Henri IV avec l’aide des Hollandais va créer des polders à la fin du XVIeen même temps que des écluses qui évacuent l’eau de la Sèvre vers la mer, et empêche l’eau salée de rentrer. »
Balade en barque sur les canaux du marais poitevin avec David Hervouet, gérant du parc ornithologique des Oiseaux du Marais © Antoine Lorgnier
Ainsi sont nés le marais desséché où l’on cultive et le marais mouillé avec sa végétation luxuriante qui sert à stocker le surplus d’eau durant la saison humide. Avant de repartir, David met le feu à l’eau. Explication : « En automne, des couches de feuilles s’empilent comme des lasagnes au fond des canaux. Au cours de leur décomposition, elles produisent du méthane que la vase emprisonne. En touillant le fond, le gaz remonte à la surface. On peut voir des bulles se former. Il suffit d’approcher l’étincelle d’un briquet pour que des flammes jaillissent de l’eau. »
Parc Ornithologique de Saint-Hilaire et promenade en barque. Ouvert tous les jours du premier week-end d’avril à la fin des vacances de la Toussaint.
Visite de la ferme et vente sur place sur rdv dans le cadre des animations de l’Office de Tourisme. Tél. : 05 46 01 12 10.
Visitez le bijou de Surgères
À Surgères, il y avait un château. Il n’y en a plus mais on appelle toujours « château » ce qu’il en reste, c’est-à-dire des remparts longs de 600 m à l’intérieur desquels s’élève la tour Hélène, unique vestige de feu le château, un logis seigneurial (XVIIe s.), des écuries et surtout une magnifique église romane (XIIe s.). Diane notre guide s’extasie : « C’est le joyau de Surgères, d’ailleurs Prosper Mérimée, alors inspecteur des Monuments Historiques dira que bien que blasé il n’a rien vu d’aussi beau ! ». Meurtri par les guerres de Religion, l’ensemble est repris par René de Fonsèque, père de Hélène de Surgères, aimée sans retour par le poète Ronsard.
Pour célébrer cet amour, il écrit Les Sonnets pour Hélène et conclut par ce vers devenu célèbre, Vivez, si m’en croyez, n’attendez à demain : Cueillez dès aujourd’hui les roses de la vie. Hé oui la vie est trop courte il faut savoir profiter des beautés comme lors de cette balade dans le parc du château, qui nous mène dans la roseraie Renaissance. Et de réciter un nouveau vers, Mignonne, allons voir si la rose. Qui ce matin avoit desclose…
Dégustez les bières originales de La Rieuse
Rien n’arrête cet homme à la carrure de rugbyman. Surtout pas les idées loufoques. La première c’était de produire lui-même l’orge et le blé nécessaire à la fabrication de la bière. En 2018 il lance la bière au pain dur, La Fée Nixe, la bière qui renait des cendres de crouton. « L’idée c’était de recycler les baguettes invendues pour éviter le gaspillage. Je réalise 800 litres de bière avec l’équivalent de 150 baguettes toastées. Le goût est raffiné et très acidulé. »
Brasserie La Rieuse. L’agriculteur et brasseur Arnaud Clavurier, Marais Poitevin. Pays d’Aunis © Antoine Lorgnier
Une année plus tard, pour rigoler avec des copains, il se met au défi de fabriquer une bière au jus de moule : « C’est la Moule Spirit! Je fais bouillir des moules de Bouchot avec de la salicorne que j’incorpore dans le chaudron. » Si on peut douter du procédé, le résultat s’avère parfumé avec « des notes iodées très marquées. » On n’en doute pas.
Visite et vente sur place à Nuaillé-d’Aunis
Testez le stage de vitrail
Profession : vitrailliste. Passion : la lumière et les couleurs, celles que ses vitraux transfigurent. « Un vitrail contre un mur, ça ne ressemble à rien ! Mais quand il se révèle à la lumière, ça devient magique ! », s’extasie Anne-Sophie Prévot. On pénètre dans son atelier alors qu’elle applique sur le contour de morceaux de verre une baguette de plomb souple. Avant cette étape appelée sertissage, elle avait dessiné la maquette qui lui a servi de modèle pour découper le verre.
Anne-Sophie Prevot, vitrailliste © Antoine Lorgnier
Aujourd’hui, elle crée des vitraux pour décorer l’intérieur d’une maison. À part ça, Anne-Sophie s’amuse aussi à fabriquer des bijoux ou des miroirs avec la technique du fusing : « Je superpose plusieurs morceaux de verre qui fusionnent en une pièce pendant une cuisson au four à 800 °C. » Et comme elle aime partager sa passion, elle ouvre son atelier à la visite et aux stages.
L’Atelier d’Anne-Sophie, Chambon. Visite sur rendez-vous. Stage de Fusing 3h, 75 € et stage de vitrail 1 ou 2 jours de 140 à 250 €.
Profitez d’une parenthèse zen
Comment être heureux ? Cette question fondamentale, Anne-Sophie et Tom Tomas-Gautier se la posaient à New York alors qu’ils bossaient dans la com. La réponse, ils l’ont trouvée à Saint-Saturnin-du-Bois où ils ont fait le choix radical d’ouvrir une maison d’hôte après avoir abandonné leurs carrières : « On a tout remis en cause avec le Covid, comme beaucoup de milléniums, et on a voulu créer un lieu refuge pour nous et nos clients. »
Un jardin, de grands arbres, une terrasse, des chambres magnifiquement décorées avec des objets chinés, une pièce commune qui déborde de livres et de vinyles, un bar à noix et un bar à thé, il y a tout pour se sentir en harmonie. Et pour calmer notre esprit agité, Anne-Sophie propose des bains sonores. Allongés avec un bandeau sur les yeux, on se laisse pénétrer par les douces vibrations qu’elle déclenche en maniant gongs, carillons et bols tibétains. Instant suspendu. Détente réparatrice.
Maison Sonora, 10 rue des minimes, Saint-Saturnin-du-Bois
3 chambres spacieuses avec pdj copieux, 95 € pour 2 personnes. Bain sonore à partir de 20 € pour des séances collectives.
Pratique
Manger
Le P’tit Caprice, Vouhé. Dans l’ancien café-épicerie du village, l’ambiance est chaleureuse et les portions sont généreuses. Les spécialités de la maison ouverte il y a plus de vingt ans ? Crémeux de chou-fleur aux Saint-Jacques, escargots à la charentaise, feuilleté de betteraves, pavé de bœuf, quenelles de chocolat à l’orange. Entrée + Plat ou Plat + Dessert pour la modique somme de 14 €. Tél. : 05 46 68 17 98
Le restaurant Le P’tit Caprice. Charente-Maritime (17). Marais Poitevin. Pays d’Aunis. Vouhe. © Antoine Lorgnier
Le Bonnet d’Âne, Surgères. En face des remparts, Chloé et Florian Martineau ont ouvert leur deuxième restaurant. Une cantine gourmande à l’ambiance décontractée et à l’assiette raffinée. Une cuisine de terroir créative avec des produits issus d’un circuit ultra-court. Les parents de Florian, agriculteurs, assurent les approvisionnements. Mais pourquoi ce nom quand tout leur réussit si bien ? Florian s’explique : « On n’a pas eu le bac, ce bonnet d’âne est un encouragement pour les jeunes sans diplôme ! » Ouvert 7j/7, menu en semaine à 21 €.
Restaurant Bonnet d’âne, Surgères © Antoine Lorgnier
Les Étangs de Julie, Bazoin, La Ronde. Joli cadre champêtre. La grande terrasse donne sur deux étangs. Idéal pour ressentir le calme apaisant du marais poitevin et déguster des spécialités locales. Aux fourneaux, on salue la chef Julie Mattera. Une valeur sûre et abordable. Entrée + Plat ou Plat + Dessert à 18 €. Tél. :05 46 28 57 62
La Ronde. La cheffe Julie Lattera au restaurant Les Etangs de Julie. La Ronde. Aunis Marais Poitevin © Antoine Lorgnier
Pour préparer votre voyage :
Office du Tourisme Aunis Marais Poitevin – Le Comptoir Local. Tél. : 05 46 01 12 10,
