Un peu de fraîcheur au bord de l’eau, ça vous tente ? On découvre le Pas-de-Calais en longeant ses fleuves, ses rivières et ses cours d’eau. Des rives de l’Aa à l’estuaire de la Canche, en passant par la vallée de la Lys et les bords de Scarpe, un voyage qui invite à ralentir et à contempler.
1 – Voguer en bacôve dans le marais Audomarois
Aux portes de Saint-Omer se déploie le vaste marais audomarois (3 800 ha). Aménagé par l’homme dès le Moyen Âge, il compte 700 km de voies d’eau et se flatte d’être irrigué par l’Aa, un fleuve côtier bien connu de tous les cruciverbistes. On monte à bord d’une bacôve, une barque traditionnelle à fond plat, avec Mélanie Lardeur de la Maison du Marais. Dédié au maraîchage, le marais connaît son apogée au XIXe siècle.
© Antoine Lorgnier
Aujourd’hui, quelques dizaines de famille perpétuent l’activité. Leur chou-fleur d’été jouit d’une belle renommée. « Il y a 4 000 habitants dans le marais, précise Mélanie. auxquels il faut ajouter les grèbes huppés, les hérons cendrés, les martins-pêcheurs… 250 espèces environ, qui font leur nid dans ce territoire classé réserve de biosphère par l’Unesco. »
La maison du marais, Saint-Omer. Un musée immersif pour découvrir la faune, la flore, l’histoire des hommes et les enjeux environnementaux actuels. Balade en bacôve dans le marais.
2 – Longer la Lys à vélo,
« On a vu l’eau de l’Aa, on va voir la Lys maintenant ! », annonce notre guide Florent Obert, amateur de jeux de mots, à l’arrivée au port de plaisance d’Aire-sur-la-Lys. Allons-nous embarquer pour une croisière sur les canaux ? Non, on enfourche des vélos électriques. « On est dans l’Artois vallonné, précise Florent. À gauche, on aperçoit le mont Cassel, 176 m d’altitude, notre Everest ! » Le long de la Lys navigable, on croise plusieurs péniches à la queue leu leu. « Le transport fluvial repart. Elles viennent de Gand à seulement 100 km pour décharger leurs marchandises à Dunkerque. » Nous n’irons pas si loin. Au retour, nous faisons halte à Aire-sur-la-Lys dont la Grand-Place, le beffroi, la collégiale Saint-Pierre de style flamboyant, le bailliage de conception flamande lui valent d’être surnommée la « Belle du Pas-de-Calais ».
Parcours vélo, randonnées, trails sur emmenezmoi.com
Le port de plaisance, d’Aire-sur-la-Lys propose d’embarquer sur « Le Merveilleux » pour une croisière sur le canal.
3 – S’offrir une pause dans les lodges de Natureza,
Une envie subite de nature ? Pensez aux hébergements insolites de Natureza éparpillés au bord de la Scarpe. Dans ce domaine de 6,5 ha à Rœux, près d’Arras, Frédéric et Mylène Morès réalisent leur rêve de vivre autrement. Tombés sous le charme du lieu, ils ont cédé leur agence de publicité pour se lancer à corps perdu dans l’aventure. Ils ont créé 6 cabanes au cœur de la nature qui permettent d’échapper au tumulte du monde. Un petit château en bois avec 3 tourelles posés au bout d’un ponton, une chambre dans un nid, un studio dans une bulle à facette, une cabane sur une île, une grotte de Hobbit… Toutes possèdent un jacuzzi. À l’intérieur, tout le confort est là, compact et chaleureux.
© Antoine Lorgnier
Natureza, Rœux. À partir de 220 € la cabane + pdj livré à la porte.
4 – Découvrir la baie de Canche en compagnie d’une guide nature
Bien sûr, il y a le Touquet, la mondaine du Pas-de-Calais, avec ses villas des Années Folles et sa grande plage où les chars à voile glissent au gré du vent. Mais pour s’immerger dans la nature, direction la réserve de la baie de Canche à deux pas. Ici, le fleuve se jette dans la mer dans un paysage de dunes et de bancs de sable blanc. Les stars de la baie sont les phoques veaux-marins.
© Antoine Lorgnier
On peut les observer en train de se prélasser après une baignade. Isabelle Potdevin, guide du patrimoine, les connaît bien et nous conseille de ne pas trop les approcher : « La colonie compte une soixantaine d’individus. Ils ont besoin de se reposer après leur recherche de nourriture en mer et de prendre la lumière pour avoir des os solides. Les femelles allaitent tout l’été. Si elles prennent peur, elles peuvent abandonner leur unique bébé qui ne survivra pas seul. »
Centre nautique de la Baie de Canche, Le Touquet-Paris-Plage. Location de kayak, canoë, paddle, pédalo, catamaran, planche à voile et dériveur. Balades et randonnées nautiques pour découvrir la baie.
Plus d’infos pour préparer votre voyage : pas-de-calais-tourisme.com
Un reportage est à retrouver dans AR N°75, disponible en kiosque et sur notre boutique.
